Melinda French Gates, a Bill & Melinda Gates Alapítvány társalapítója új részleteket osztott meg arról, hogy Jeffrey Epstein milyen szerepet játszott a Bill Gates-szel való házasságának felbomlásában. A 2021-ben bejelentett válás után most először beszélt nyíltan a 2026 januárjában adott interjúban az elítélt szexuális bűnözővel kapcsolatos aggályairól.
„Nagyon világossá tettem Bill számára, hogy nem értek egyet azzal, hogy bármilyen kapcsolatot tartson fenn Jeffrey Epsteinnel,” – nyilatkozta French Gates a CBS News-nak. „Amikor először találkoztam vele, azonnal tudtam, hogy rossz ember. Visszataszítónak találtam.”
Az új információk szerint French Gates már 2013-ban, amikor személyesen is találkozott Epsteinnel, jelezte fenntartásait férjének. Több forrás megerősítette, hogy ez a találkozás fordulópontot jelentett a házasságukban.
„A döntésem nem egyik pillanatról a másikra született. Hosszú folyamat volt, de a Jeffrey Epsteinnel való kapcsolat valóban hozzájárult ahhoz, hogy elgondolkodjak a házasságunkon,” – magyarázta French Gates.
Bill Gates korábban elismerte, hogy „hiba volt” találkozni Epsteinnel, akivel kizárólag filantróp lehetőségekről tárgyalt, és már 2019-ben megszakított vele minden kapcsolatot, miután nyilvánosságra kerültek az Epstein elleni vádak. Epstein 2019-ben, börtönben halt meg, miközben emberkereskedelem és kiskorúak szexuális kizsákmányolása miatt várt tárgyalására.
French Gates mostani nyilatkozata azután érkezett, hogy a 2025-ben nyilvánosságra került dokumentumok újabb részleteket tártak fel Epstein kiterjedt kapcsolati hálójáról. A Gates Alapítvány szóvivője hangsúlyozta, hogy az alapítvány soha nem állt kapcsolatban Epsteinnel.
Az új interjúban French Gates beszélt arról is, hogyan építette újjá életét a válás után: „Egy fájdalmas időszak után most már új fejezetet kezdtem. Az alapítványon keresztül folytatom a munkámat a nők és lányok jogaiért világszerte, de most már teljesen a saját utamat járom.”
A Pivot Ventures nevű befektetési cégén keresztül French Gates növelte a női vállalkozókba történő befektetéseit, és 2025-ben elindította új kezdeményezését, amely a technológiai szektorban támogatja a nőket.
„Tanultam a múltból, de előre tekintek. Hiszem, hogy a leghatékonyabban úgy tudok változást elérni, ha a saját értékrendem szerint élek és dolgozom” – zárta gondolatait.
Szakértők szerint French Gates nyilatkozata fontos lépés a nyilvánosság előtti új identitásának kialakításában, miközben továbbra is a világ egyik legbefolyásosabb filantróp személyisége marad.
